Nasze najnowsze studium przypadku wideo przedstawia firmę Nu-Coat, odnoszącego sukcesy producenta materiałów samoprzylepnych z siedzibą w walijskich dolinach. Obejrzyj film, aby dowiedzieć się, dlaczego wybrali system utwardzania UV NUVA2 firmy GEW, aby dopasować go do procesu powlekania topliwego UV.
Nu-Coat specjalizuje się w produkcji i dostarczaniu materiałów samoprzylepnych na rynek oznakowań, wyświetlaczy i grafiki do szerokiej gamy zastosowań. Zlokalizowana w Walijskich Dolinach firma znalazła niszę na rynku, kierując swoje procesy na produkcję specjalistycznych materiałów w stosunkowo krótkich seriach, realizując mniejsze zamówienia, preferowane przez wielu jej klientów.
Rob Musto, dyrektor operacyjny w firmie Nu-Coat, tak przedstawia ich strategię: „Nu-Coat powstało na podstawie koncepcji z 2014 roku, głównie po to, aby produkować produkty niszowe, aby wypełnić lukę na rynku materiałów samoprzylepnych, której nie produkują więksi gracze na rynku i której produkcja nie byłaby możliwa ze względu na wielkość produkcji”.
Kontynuuje: „Elastyczność jest dla nas kluczowa, możemy zmieniać się bardzo, bardzo szybko, podczas gdy w porównaniu z niektórymi głównymi graczami, w przypadku produkcji typu kampanii, w ramach której działają, może to zająć dni i tygodnie. Nie potrzebujemy również dużych ilości, których wymagają. Biorąc pod uwagę niewielkie rozmiary naszej linii do powlekania, jest to prawdopodobnie połowa długości pieca do utwardzania w przypadku naszej konkurencji. Utwardzanie osiągamy w ciągu zaledwie kilku metrów, podczas gdy jeśli porównam to z systemem opartym na rozpuszczalnikach, to co najmniej 50 metrów na przygotowanie procesu i prawdopodobnie do czasu sprawdzenia, co faktycznie pokryto i utwardzono, przed ich rozpoczęciem powstają setki metrów odpadów. Prawdopodobnie będziemy w stanie zweryfikować tę konfigurację w promieniu 10 metrów od konfiguracji”.
Od samego początku zespół produkcyjny Nu-Coat miał odrębny plan produkcji z wykorzystaniem technologii utwardzania promieniami UV. Zostali poinformowani o korzyściach związanych z produkcją i zrównoważonym rozwojem procesu utwardzania UV Hot Melt w drodze konsultacji z Timem Selfem z TS Converting, producenta maszyn do powlekania i przetwarzania Elite Cameron. Jak wyjaśnia Self: „Projektujemy maszyny specjalnie pod kątem wymagań klientów. Projekt, w który zaangażowaliśmy naszych przyjaciół z Nu-Coat, polegał na opracowaniu szeregu zastosowań Hot Melt opartych na promieniowaniu UV i połączyliśmy wiele różnych dziedzin w jednej maszynie, aby umożliwić im wytwarzanie produktów, które tradycyjnie byłyby wytwarzane przy użyciu systemów na bazie rozpuszczalników i wody.
Musto był szczególnie skupiony na korzyściach dla środowiska wynikających z zastosowania UV Hot Melt, zanim odkrył szereg korzyści produkcyjnych, jakie ze sobą niesie; jak stwierdza: „Typowa produkcja i produkty na rynku to technologie klejenia na bazie rozpuszczalników lub wody. Od pierwszego dnia chcieliśmy stać się bardziej ekologicznym zakładem produkcyjnym dla wszystkich standardowych asortymentów produktów o szerokim spektrum zastosowań.
„Dzięki promieniowaniu UV nie używamy rozpuszczalników, więc nie musimy się martwić niszczeniem jakichkolwiek odpadów rozpuszczalników w procesach ekstrakcji, recyklingu lub czyszczeniu. Nie mamy zapotrzebowania na dodatkowe źródła ciepła, systemy redukcji emisji, a wszystko to wykorzystujące energię elektryczną. Bez rozpuszczalników nie mamy obaw, że powstałe LZO zostaną zniszczone przez inne źródło ciepła w komorze utleniania lub inny system redukcji emisji, który następnie emituje pewną ilość substancji zanieczyszczających do powietrza.
Jak wyjaśnia Musto, wprowadzono jeszcze jeden przemyślany środek mający na celu zmniejszenie wpływu Nu-Coat na środowisko: „Ciepło wytwarzane przez lampy UV przefiltrowaliśmy przez filtr węglowy w celu zniszczenia ozonu, a następnie generujemy ciepłe powietrze, które jest zawracane z powrotem do naszego magazynu, więc ponownie wykorzystujemy tę energię cieplną z procesu, co ponownie ogranicza to, co emitujemy do atmosfery”.
Tim Self całkowicie się z tym zgadza: „Myślę, że obecnie w każdej maszynie kładziemy duży nacisk na to, co musimy projektować, mając na pierwszym planie kwestie ochrony środowiska. Powlekanie daje ogromną szansę na uzyskanie dużego efektu, ponieważ wymaga ciągłego używania dużej ilości produktu. Technologia UV Hot Melts pozwoliła nam odejść od tradycyjnych metod powlekania, a nasi klienci dostrzegają korzyści”.
Self podkreśla również wiele cech systemu utwardzania GEW NUVA2, które zostały specjalnie zaprojektowane, aby spełnić indywidualne wymagania Nu-Coat: „Konstrukcja lamp i system kaset jest dość wyjątkowy. W tej konkretnej maszynie mamy cztery gniazda na głowice lamp, z czego trzy są używane i zajęte przez lampy. Czwarty to możliwość zwiększenia wydajności przy wyższych prędkościach roboczych, gdy stają się one wymagane przez klienta. Posiadamy również system monitorowania stanu lampy za pomocą promieni UV, co jest ogromną zaletą, ponieważ ostatecznie o wydajności produktu końcowego decyduje ilość obróbki UV zastosowanej do kleju.” Dodaje: „Mamy również cały kaptur wyposażony w system zwijania do czyszczenia, dzięki czemu kaptur odchyla się do góry, a operator może wyjąć każdą z kaset NUVA2, wysuwając je z maszyny… dzięki czemu można wykonywać wszelkie czynności konserwacyjne i czyszczące bez samej kasety… czyszczenie i ponowne uruchomienie jest bardzo szybkie i łatwe”.
Połączenie utwardzania promieniami UV i oferowania bardziej zrównoważonych substratów umożliwia również firmie Nu-Coat dotarcie do określonego typu klientów, jak wyjaśnia Musto: „Jeśli spojrzymy na niektóre duże domy towarowe w Wielkiej Brytanii, to zazwyczaj oczekują one bardzo ekologicznych referencji… dlatego mamy szereg produktów innych niż PCV i technologia UV staje się dla nich atrakcyjna z tego powodu… więc rozumieją, jaki jest powód naszego istnienia, i to rozpoczyna dialog. Większość naszych konkurentów nie może twierdzić, że jest ekologiczna – to tylko czynnik generujący zainteresowanie, powiedzmy?… z braku lepszego opisu.
Jeśli chodzi o techniczne aspekty klejów topliwych UV w porównaniu z klejami konwencjonalnymi, Self komentuje: „Tradycyjne kleje termotopliwe to kleje na bazie kauczuku i nie sprawdzają się szczególnie dobrze w ekstremalnych warunkach. Nastąpił duży rozwój w zakresie produktów termotopliwych UV, które nie tylko dorównują, ale w wielu przypadkach przewyższają tradycyjne produkty… na produkt wytłacza się 100% stały klej, więc nie ma nośnika, jak w przypadku rozpuszczalnika i systemu na bazie wody… który następnie trzeba usunąć z procesu i na to marnuje się dużo energii. UV oferuje bardzo opłacalny sposób produkcji laminatów o wysokiej wydajności. Kolejną zaletą klejów UV w porównaniu z klejami konwencjonalnymi jest możliwość zmiany gramatury powłoki oraz trwałość i stabilność produktu końcowego.
Rob Musto podsumowuje swoje przemyślenia: „Patrząc na system UV od koncepcji prób na linii pilotażowej, przez skalę aż do pełnej produkcji, podąża on stabilną ścieżką i zapewniono wszystko, czego od niego oczekujemy, więc praca z nim jest bardzo łatwa, operatorom bardzo łatwo jest ją zrozumieć i utrzymać, a także wsparcie, które otrzymujemy i wskazówki, szczególnie na początku… bez tego nie bylibyśmy tu, gdzie jesteśmy dzisiaj”.
Nu-Coat wykorzystuje system utwardzania UV NUVA2 firmy GEW do produkcji i dostarczania materiałów samoprzylepnych na rynek oznakowań, wyświetlaczy i grafiki. Aby dowiedzieć się więcej o NUVA2, przejdź do naszej strony produktu NUVA2.
