Label Design to zakład produkcyjny z siedzibą w Guelph w Ontario, posiadający certyfikat SQF (Bezpieczna Jakość Żywności). Firma specjalizuje się w dostarczaniu etykiet samoprzylepnych klientom w całej Kanadzie. Dzięki ciągłemu odnawianiu swojej technologii i skupianiu się na jakości i potrzebach klientów, Label Design stale się rozwija od momentu założenia w 1990 roku.
Frank Oudesluys jest właścicielem i prezesem firmy. Po wielu latach pracy dla CCL i Avery Dennison zdecydował się działać samodzielnie i założyć firmę Label Design, która od tego czasu stała się jedną z odnoszących największe sukcesy firm poligraficznych w rejonie Toronto.
Oudesluys opisuje te początki: „W 1990 roku zdecydowałem się spełnić swoje marzenie i założyć firmę zajmującą się etykietami, sprzedając etykiety w dzień i zarządzając nimi w nocy. Razem z żoną, pracującą na pół etatu księgową, otworzyliśmy mały sklep w rogu ogromnego zakładu z małym, trójkolorowym nadrukiem Mark Andy… i tak się zaczęło… Tak narodził się Label Design”.
Kontynuuje: „Zdecydowana większość naszej bazy klientów pochodziła głównie z tego obszaru, ale udało nam się pozyskać jednego dużego robota kuchennego, który naprawdę rozwinął naszą działalność. Zadzwonili do nas w czwartkowe popołudnie z bardzo pilną potrzebą… otrzymaliśmy płyty w piątkowy wieczór, uruchomiliśmy produkt w sobotę i dostarczyliśmy je do ich bramy w niedzielę rano, a od tego czasu ten klient stał się bardzo duży. To była więc jedna z tych historii, w których dostajesz szansę i ją wykorzystujesz.
„Od tego momentu kontynuowaliśmy rozwój, dopóki nie zbudowaliśmy własnego zakładu i nie przenieśliśmy się do tej lokalizacji… lepszy sprzęt, szybciej, więcej klientów, więksi klienci i naprawdę zaczęliśmy skupiać się na branży przetwórstwa spożywczego i to był nasz klucz do sukcesu”.
Manuel Garces, dyrektor generalny wiceprezes firmy, na co dzień kieruje działalnością Label Design. Jest absolwentem Queen’s University z tytułem magistra. Jest doktorem inżynierii chemicznej i przez 20 lat swojej kariery zawodowej zajmował się na przemian opakowaniami elastycznymi i etykietami samoprzylepnymi. W tym miejscu powtarza kwestię szerokiej bazy klientów Label Design: „Mamy klientów w niemal każdym obszarze – artykuły gospodarstwa domowego, zastosowania przemysłowe, zastosowania farmaceutyczne. Jesteśmy silnie obecni na rynkach żywności i to jest nasza główna siła”.
Następnie Garces wyjaśnia, co jego zdaniem jest kluczowym powodem sukcesu jego firmy w tej ściśle regulowanej dziedzinie: „Mamy bardzo czysty obiekt, jesteśmy jedyną firmą w Ontario posiadającą certyfikat SQF, który jest najwyższym certyfikatem żywności, jaki może uzyskać firma zajmująca się etykietowaniem. Nasza kontrola procesów nie ma sobie równych, posiadamy system ERP, który kontroluje surowce od momentu ich wejścia do budynku aż do klientów, co zapewnia doskonałe śledzenie, doskonałą kontrolę jakości, systemy wizyjne na każdym posiadanym przez nas sprzęcie.
Frank Oudesluys był siłą napędową ciągłych inwestycji firmy w najnowszą technologię druku, którą uważa za kluczową dla sukcesu biznesowego. Wyjaśnia, w jaki sposób doprowadziło to do pierwotnej inwestycji Label Design w systemy utwardzania UV LED: „Kilka lat temu zmodernizowaliśmy jedną z naszych pras i dodaliśmy cztery lub pięć stacji z systemem UV do utwardzania farb. Znacząco poprawiło to naszą jakość, szczególnie w przypadku procesu czterokolorowego. W tamtym czasie atramenty LED były na rynku, jednak kiedy przeprowadziłem badania, nie spełniały one wymagań, zwłaszcza w przypadku szybkich maszyn do etykietowania, więc ostatecznie pozostaliśmy przy konwencjonalnych systemach UV i w ciągu roku dostawcy atramentów naprawili problemy, a rozwiązaniem okazało się zastosowanie technologii LED”.
Chris Glazier rozpoczął pracę w firmie w 2001 roku, pomagając mu w obszarze wykańczania przewijania. W 2007 roku rozpoczął pracę na pełen etat jako Operator Prasy Flexo, co zapoczątkowało jego współpracę z procesem produkcyjnym. W 2022 roku został mianowany Kierownikiem Zakładu, a jego różnorodne doświadczenie uczyniło go ogromnym atutem dla kadry zarządzającej.
Kiedy w Label Design po raz pierwszy wypróbowano utwardzanie UV LED, Glazier nie był przekonany co do jego wartości dla firmy: „Kiedy dokonaliśmy modernizacji, nie przekonałem się całkowicie do technologii LED, chciałem przeprowadzić nasze testy. W 90% składamy się z żywności, dlatego bardzo chciałem mieć pewność, że wszystko, co trafi na rynek, będzie odpowiednio utwardzane i zakotwiczone, a nasi klienci będą bardzo zadowoleni i usatysfakcjonowani. Używamy również wielu różnych powłok, dlatego chciałem się upewnić, że wiele z używanych przez nas powłok jest również kompatybilnych. Dlatego zaczęliśmy od trzech systemów do pracy z diodami LED, aby mieć pewność, że wszystkie nasze prace badawczo-rozwojowe zostały wykonane prawidłowo i wszystko działa.
Korzystając z technologii ArcLED firmy GEW, dzięki której kasety z głowicami lamp można szybko wymieniać pomiędzy UV Arc i LED na dowolnej stacji druku, zespołowi Glaziera udało się wprowadzić diody LED do swojego procesu produkcyjnego w sposób pozbawiony ryzyka i wyważony. Oznacza to również, że dowolną stację drukującą lub powlekającą można w ciągu kilku minut przestawić na konwencjonalne promieniowanie UV, jak wyjaśnia: „Dzięki temu mam wszechstronność między diodami LED i UV, więc jeśli jest jakiś produkt, którego obecnie nie mają w technologii LED, nadal mogę korzystać z mojego systemu UV, co daje mi bezpieczeństwo na tym rynku, pozwalając mi pozostać przy UV, dopóki nie będziemy pewni 100%. Ponieważ byliśmy już sklepem UV, przejście na LED przebiegło bezproblemowo… kolor, zakotwiczenie, wszystko… nigdy byś się nie domyślił, było tak blisko.
„Chciałem mieć pewność, że obie moje prasy są kompatybilne i to odegrało dużą rolę, gdy dokonaliśmy aktualizacji za pomocą GEW, i to była kolejna rzecz, która mi się podobała, ponieważ ich części były bardzo wymienne, więc używam obu pras i obu diod LED, więc mam po trzy na każdej prasie i zamieniam się, więc czasami, gdy prowadzimy prace badawczo-rozwojowe, mogę umieścić sześć diod LED na jednej prasie, aby mieć pewność, że robi wszystko, czego oczekujemy, jeśli nie więcej. Dzięki temu mogę robić UV LED w dowolnym momencie i na dowolnej stacji.”
Glazier wychwala zalety ArcLED: „Wspaniałą rzeczą w tym systemie jest szybka zmiana, która trwa kilka minut. Kiedy mieliśmy nasz stary system, kiedy operatorzy musieli przełączać się z produktu na produkt, zmienianie systemu mogło trwać godzinami, w zależności od tego, gdzie powinny znajdować się powłoki lub kleje. Dzięki nowej modernizacji z diodą LED są gotowe do pracy w ciągu kilku minut dzięki systemowi szybkiej wymiany. Było po prostu fantastycznie i zaobserwowaliśmy duży wzrost produkcji”.
Technologia LED jest znana z skutecznego utwardzania nieprzezroczystych bieli i mocniejszych kolorów, co odkrył również Glazier: „Jedną z rzeczy, które lubię w diodach LED, jest to, że utwardzają głębsze kolory niż promieniowanie UV, co wcześniej, gdy naprawdę potrzebowaliśmy uzyskać tak mocny kolor w promieniach UV, czasami musieliśmy spuścić wodę do bazy wodnej, aby wyciągnąć tę siłę, ponieważ po prostu nie mogliśmy jej odpowiednio utwardzić, a dioda LED uderzała w ten znacznik za nas”.
Glazier porusza także temat kosztów atramentów utwardzanych diodami LED: „Rok temu, kiedy się nad tym zastanawiałem, diody LED były nieco droższe, ale myślę, że w miarę jak diody LED stają się coraz bardziej dostępne, coraz więcej osób z nich korzysta, ich ocena jest konkurencyjna w stosunku do promieniowania UV. Ostatecznie chcemy oszczędzać koszty, abyśmy mogli być konkurencyjni na rynku, co sprowadza się do konserwacji i energii, a ostatecznie zyskujemy na tym, że pomagamy środowisku i robimy wiele dobrych rzeczy w tym zakresie.
Manuel Garces podkreśla, że te oszczędności energii są korzyścią nie tylko dla Label Design; są także podmiotem atrakcyjnym dla swoich klientów: „Zrównoważony rozwój jest jednym z naszych głównych zobowiązań, rozmawiam z klientami i zawsze jest dla mnie ważne, aby mieć pewność, że klienci wiedzą, że stale ulepszamy naszą działalność, że faktycznie możemy zaoferować technologię, która pozwala nam zużywać mniej energii.
„Wszyscy moi główni klienci proszą nas, abyśmy byli bardziej zrównoważeni, dostarczali dowodów na to, że jesteśmy zrównoważeni, a także korzystali z technologii zrównoważonych etykiet, więc myślę, że to naprawdę pomaga w budowaniu wiarygodności dla naszych klientów i pomaganiu im w osiąganiu ich celów”.
Garces podsumowuje: „Klienci wiedzą i doceniają fakt, że posiadamy tę technologię we własnym zakresie, i postrzegają ją jako czynnik w procesie decyzyjnym, gdy zlecają współpracę z Label Design… absolutnie”.
GEW promuje fakt, że oferuje klientom „rozwiązania pod klucz”, co oznacza, że projekt i późniejsza instalacja każdego systemu utwardzania UV są starannie zaplanowane i wykonane, aby zminimalizować zakłócenia i przestoje prasy po stronie klienta. Glazier opisuje swoje doświadczenia w tej kwestii: „Dzień montażu przebiegł bezproblemowo, powiedzieli, że każda prasa będzie trwała osiem godzin, przekroczyli ten czas i prawdopodobnie było to około szóstej. Pozostali w pobliżu i upewnili się, że działa optymalnie, a następnie pracowali nad następną prasą. To był dodatek, do którego się po prostu przyczepiali. Powtórzę jeszcze raz: system zużywa bardzo mało energii, więc nie musiałem doprowadzać większej mocy do prasy, po prostu się do niej podłączyli i dodali kilka drobnych dodatków, i po sześciu godzinach wszystko było gotowe do pracy, więc moja popołudniowa zmiana była gotowa do pracy… nawet nie wiedzieliśmy, że zamieniliśmy się urządzeniami.
Glazier podsumowuje, czy UV LED było właściwym posunięciem dla firmy: „Będąc związani z GEW przez 10 lat, byli liderem, gdy szukaliśmy innych dostawców i realizowaliśmy ten system. Ich obsługa była fantastyczna, była niezwykła. Nie wiem dlaczego nie zrobiliśmy tego wcześniej, to spowodowało tak ogromną zmianę w naszej firmie. Gdybyśmy zrobili to dwa lata temu, mówilibyśmy, że teraz mam sklep w pełni wyposażony w oświetlenie LED. Zrób to, zajmij się tym… nie ma nic lepszego niż oszczędzanie pieniędzy i jednoczesne pomaganie środowisku.
Więcej informacji na temat projektowania etykiet można znaleźć na stronie www.labeldesign.ca
